硒能拮抗重金属是当前硒与人体健康研究的热点之一。但它究竟能拮抗哪些重金属呢？根据目前的研究来看，硒拮抗效应最明显的毒性元素包括：汞、镉和铅。

三十多年前，科学家们发现金枪鱼中虽然汞含量很高，但由于有很高的硒含量，所以，金枪鱼仍可以安全食用。这种硒和汞的相关性，在金枪鱼的捕食者海豹中仍有体现。硒的这种拮抗汞毒性的现象，在后续的大鼠试验中也得到证实。当给大鼠喂以致死剂量的甲基汞时，有硒保护的大鼠很多存活了下来。

与汞类似的，还有镉、铅。科学家们推测硒对重金属毒性的降低，是通过硒蛋白—P紧密结合了这些重金属，使其失去毒性。

（作者系国硒中心学术委员会委员，国际硒研究学会秘书长）